お彼岸の意味と春秋の期間はどの位あるの？

日本には、お彼岸の時期になると墓参りをしたりおはぎを食べたり
する風習があります。

もともと彼岸とは、煩悩や迷いのない世界を意味する言葉です。

それに対して、人が煩悩や迷いを抱えながら生きている世界のこと
を此岸と言います。

此岸から彼岸へ行くには悟りを開くことが必要です。

そして、その修行をするために適した時期が、お彼岸と呼ばれてい
るのです。

具体的にはお彼岸は、春分の日の前後3日間を含めた1週間と、秋分
の日の前後3日間を含めた1週間です。

この期間は、悟りの境地に到達するために、無益な殺生を避けたり
生命を尊んだりして過ごします。

そのために、生命を授けてくれた先祖への感謝の気持ちをあらわし
て墓参りをしたり、生命を維持させてくれている農作物に対して感
謝しつつおはぎを食べたりするのです。

また、春分の日と秋分の日は、それぞれ国民の休日として定められ
ています。

法律では、春分の日は自然や生物をいつくしむ日、秋分の日は先祖
を敬う日とされています。

つまり春分の日も秋分の日も、それぞれ古くからのお彼岸の意味を
考慮しつつ、定められているわけです。

そして春分の日と秋分の日は、昼と夜の長さがほぼ同じなる日です。

昼をこの世、夜をあの世とたとえると、昼と夜とが同じ長さになる
ことで、それぞれの世界が最も近くなる日だと言うことができます。

つまりあの世と通じやすい日ということで、煩悩や迷いを断ち切る
修行には最も適しているとみなされていたわけです。

この風習は現代の日本にも残っていて、お彼岸の期間には多くの人
が、修行とはいかないまでも、お墓参りや節制をおこなっています。

それによりすぐに煩悩や迷いがなくなるわけではありませんが、先
祖や農作物への感謝の気持ちを持つことは自身の人生を肯定するこ
とにつながるため、より良い人生とするために役立つと言えます。

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